Pour l'Organisation Mondiale de la Santé, la contraception est définie par "l'utilisation d'agents, de dispositifs, de méthodes ou de procédures pour diminuer la probabilité de conception ou l'éviter". Elle désigne les procédés temporaires et réversibles d'infécondité pour éviter une grossesse.

La stérilisation est quant à elle une technique définitive et irréversible. Depuis 1967, la loi Neuwirth autorise la contraception en France. Elle est remboursée depuis 1974.

La fiche promotion de la santé n°10 "La contraception" aborde ce sujet sous les chapitres suivants :

• Entre un paradoxe ....
• .... et faire quelque chose pour éviter une grossesse
• Les méthodes éprouvées (pilule, stérilet, préservatif)
• Les nouvelles méthodes hormonales (patch, implant, anneau vaginal)
• La contraception d'urgence
• A qui en parler ?
• Idées reçues
• La contraception et les adolescents